نوجوانِ آمریکایی، جوکوویچ رو حسابی ترسونده بود!
نواک جوکوویچ، قهرمان ده دوره ملبورن پارک، دوشنبه شب با پیروزی چهار سته به دور دوم آزاد استرالیا ۲۰۲۵ صعود کرد، اما اولین پیروزی او در این تورنمنت بدون دردسر هم نبود.
او که اولین مسابقه گرند اسلم خود را با مربی جدیدش، اندی ماری، در کنار خود انجام می‌داد، پس از واگذاری ست اول به نیشش باساوارددی، وایلد کارت ۱۹ ساله آمریکایی، مجبور شد خونسردی خود را حفظ کند.
مشکلات جسمانی که از ابتدای ست سوم گریبانگیر این نوجوانِ نفر ۱۰۷ رنکینگ جهانی شد، کار را برای جوکوویچ بسیار آسان‌تر کرد. او در نهایت با نتایج ۴-۶، ۶-۳، ۶-۴ و ۶-۲ پیروز شد و قرار است با جیمی فاریا، بازیکن مقدماتی از پرتغال، روبرو شود.
پس از تقریباً سه ساعت حضور در زمین، جوکوویچ اولین کسی بود که به کیفیت حریفش اذعان کرد.
جوکوویچ که در تلاش برای کسب بیست و پنجمین عنوان انفرادی گرند اسلم در دوران حضورش در ملبورن است، اعتراف کرد: «فکر می‌کنم او برای یک ست و نیم بازیکن بهتری بود. او سزاوار تمام تشویق‌هایی بود که هنگام خروج از زمین دریافت کرد.»
او با لحنی صریح و البته کمی شوخ ادامه داد: «اگر بخواهم واقعاً با شما صادق باشم، تا همین سه چهار روز پیش بازی او را ندیده بودم، بنابراین چیز زیادی در موردش نمی‌دانستم. این نوع مسابقات همیشه دشوار و خطرناک است، وقتی با کسی بازی می‌کنید که چیزی برای از دست دادن ندارد. او بازیکن بسیار کاملی است. او واقعاً با ضرباتش، روحیه جنگنده‌اش تا پایان، مرا بسیار غافلگیر کرد، بنابراین بهترین‌ها را برای ادامه دوران حرفه‌ای‌اش آرزو می‌کنم.» (انگار انتظار داشت حریفش خیلی هم خوب نباشه!)
علیرغم پیروزی برای این بازیکن صرب، این مسابقه شاید به دلیل کیفیتی که باساوارددی، به ویژه در یک ست افتتاحیه شگفت‌انگیز ۴۹ دقیقه‌ای ارائه داد، در یادها بماند.
این بازیکن که پس از حرفه‌ای شدن در دسامبر، اولین مسابقه خود را در سطح گرند اسلم انجام می‌داد، ضرباتش پا به پای جوکوویچ بود و یک برتری غافلگیرکننده ایجاد کرد. (یه جورایی انگار جوکوویچ رو دست کم گرفته بود!)
قالب پنج ستی برای باساوارددی جدید است و با ادامه ست دوم، تجربه جوکوویچ شروع به خودنمایی کرد. جوکوویچ هنگام برک کردن و پیش افتادن ۵-۳ فریاد بلندی سر داد و به زودی با تساوی یک ست به یک ست روی صندلی نشست. (انگار تازه فهمید جدیه!)
در اواخر ست دوم، به نظر می‌رسید باساوارددی از گرفتگی عضلات پای چپ خود رنج می‌برد و حتی پس از وقت استراحت پزشکی برای درمان بین ست‌ها، به وضوح ضعیف‌تر بود. (انگار بدنش کم آورد!)
جوکوویچ در اولین گیم ست سوم، زمانی که بازیکن آمریکایی در امتیاز برک، دابل فالت کرد، برک کرد و علیرغم اینکه باساوارددی با پیشرفت ست کمی قوی‌تر به نظر می‌رسید، نتوانست از آن عقب‌افتادگی اولیه به طور کامل جبران کند.
ست چهارم کپی برابر اصل ست سوم بود و بازیکن سابق شماره یک جهان، سرویس حریفش را در همان گیم اول گرفت. این موضوع، آهنگ باقی مسابقه را تعیین کرد و جوکوویچ به راحتی به خط پایان رسید.
جوکوویچ در مصاحبه پس از مسابقه خود با جاش ایگل، از تأثیر ماری در طول مسابقه قدردانی کرد – البته پس از اینکه به حضور اسکاتلندی در چند متری خود عادت کرد. (انگار حضور ماری هم براش یه کم عجیب بود!)
نفر هفتم جهان با خنده گفت: «داشتن او در کنار زمین در جایگاه خودم، تجربه کمی عجیب بود. ما تقریباً ۲۰ سال در بالاترین سطح با هم بازی کرده‌ایم و عالی است که او را در یک طرف تور داشته باشم. او در اواسط مسابقه توصیه‌های عالی به من کرد. وقتی از کنار زمین تماشا می‌کنید، زاویه و دیدگاه کاملاً متفاوتی است و او واقعاً خوب عمل کرده است و تجربه لذت‌بخشی بوده است. امیدوارم اینجا متوقف نشویم.» (انگار فهمیده بودن مربی جدیدش ایده بدی نبوده!)
